Framställning & lagring av asfalt

Asfalt kan separeras från de övriga komponenterna i grov petroleum (såsom lacknafta, bensin och diesel) genom en viss sorts destillation, vanligtvis under vakuumförhållanden. En bättre separation uppnås genom att efteråt fortsätta processen av tyngre molekyler i råoljan i ett visst maskineri som antingen använder propan, butan i en superkritisk (så pass hög temperatur och högt tryck att gränsen mellan vätska och gas har försvunnit) fas för att lösa upp de lättare molekylerna som sedan separerar. Vidare process är möjligt genom att ”blåsa” på produkten, helt enkelt genom att reagera med syrgas. Detta gör produkten hårdare och mer viskös.

Naturliga källor för asfalt inkluderar främst Pitch Lake i Trinidad och Tobago och Bermudez Lake i Venezuela, Gilsonite och Döda havet i Israel.

Asfalt transporteras och lagras vanligtvis vid temperaturer runtomkring 150 grader Celsius (300 °F). Större mängder av het asfalt på huden är farligt, då materian krymper vid nerkylning. Det händer även att man mixar dieselolja eller fotogen med asfalten innan man transporterar iväg det för att bevara likviditeten; vid leverans är dessa lättare material separerade från blandningen. Vissa dumprar sänder den varma luften från motorn genom rör till lasten för att hålla materian varm. Baksidan som bär på asfalt, såväl som utrustning, sprejas oftast med dieselolja för att förenkla avlägsningen av asfalten senare.